Sieraden

Ik ben Theodosia, vrouw van een vooraanstaande en welgestelde patriciër, Gaius Plinius Secundus maior. Het woord “patriciër” komt van “pater”, Latijn voor “vader”. Zij domineren de politieke, religieuze en militaire leiding van het Romeinse Rijk. Zoals het merendeel van hen, is mijn man ook grootgrondbezitter. Zijn scholing bestond, net als bij alle patriciërszonen, uit literatuur, poëzie, mythologie, geschiedenis, aardrijkskunde, Grieks en openbaar spreken (voordragen). Nadien is hij, zoals gebruikelijk in die kringen, verder gegaan met Rechten studeren als voorbereiding op een politieke of administratieve carrière. Aangezien mijn man niet bepaald om geld verlegen zit, verwent hij me geregeld door me een nieuw sieraad cadeau te doen. Op die manier heb ik al een aardige collectie bijeen gekregen. Die bewaar ik veilig in een kluisje, dat ik op slot kan doen met deze sleutelring. Want overal lopen er wel mensen rond die minder goede bedoelingen hebben. Zoals onlangs bij Egeria, een vriendin van me, ook een patriciërsvrouw. Daar had een slavin een juweel van haar gestolen. Egeria haar man heeft de slavin daarvoor meedogenloos gestraft, door haar veertig zweepslagen te laten toedienen. Haar rug zal voor de rest van haar leven getekend zijn.