Vondsten uit de prehistorie

Mijn naam is Youssef, amateur-paleontoloog uit Khouribga, Marokko. Geregeld komen mensen me hun vondsten tonen, de ene al wat waardevoller en interessanter dan de andere ;-). Vorige week nog kwam mijn neefje Mohammed, 12 jaar oud, met deze tand aandraven. Toch wel een mooi exemplaar. Hij gaat hem mogelijks verkopen, want hij is aan het sparen voor een game console. Het is een tand van de Enchodus lybicus. Enchodus is een uitgestorven geslacht van straalvinnige vissen. Deze vissen leefden in het Laat-Krijt en het Paleoceen, en kwamen over de hele wereld voor. Er zijn ten minste zes soorten benoemd, waaronder deze Enchodus lybicus. Enchodus was een vroege, zalmachtige roofvis uit de open zeeën met een grote kop, grote ogen en een licht, gestroomlijnd lichaam. De licht gekromde, lange tanden van deze geduchte jager vormden een effectieve val voor zijn prooien, omdat de tanden van boven- en onderkaak in elkaar grepen en zodoende de prooi geen schijn van kans gaven om te ontsnappen. Deze prooien waren waarschijnlijk planktonetende vissen uit de oppervlaktewateren van de oceanen. Grote exemplaren van de Enchodus hadden giftanden met een lengte van meer dan 6 centimeter. Zelf werd de Enchodus een prooi voor grotere roofdieren, zoals mariene (= zee-) reptielen, haaien en andere grote beenvissen.