Munten uit de oudheid

Mijn naam is Manuel I Komnenos, Byzantijns keizer van 1143 tot 1180 n.C. Ik zal de geschiedenis ingaan als een veelzijdig begaafd, maar beredeneerd heerser van Byzantium ofwel het Byzantijnse Rijk, ook wel Oost-Romeinse Rijk genoemd. Dat is een keizerrijk dat in de late Oudheid en de daaropvolgende Middeleeuwen een groot deel van het Middellandse Zeegebied besloeg, met als hoofdstad Constantinopel. Dat is de oude benaming van de huidige Turkse stad Istanbul, en wordt beschouwd als de “brug” tussen Europa en Azië. Gedurende het grootste deel van de middeleeuwen is Constantinopel de grootste en rijkste stad van Europa. De muren rond de stad zijn bij potentiële veroveraars berucht om hun oninneembaarheid. In 1176 probeer ik in de slag bij Myriokephalon Konya, de hoofdstad van de Seltsjoeken, in te nemen. Ik moet me echter terugtrekken nadat mijn belegeringstuig is verwoest. Dit is de laatste poging om Anatolië te heroveren. Na mijn dood in 1180 zal het Byzantijnse Rijk verder in verval raken.